Prevención
La OdontologÃa Preventiva se refiere a la prevención de las enfermedades bucales antes de que se desarrollen, y si ya está presente la enfermedad se debe detener y controlar ese proceso.
En promedio, se ha demostrado que el niño de 2 años tiene aproximadamente de 1-2 lesiones de caries, y en algunos casos se desarrollan caries graves durante la época de lactancia, lo que se conoce como Caries de Biberón. La alimentación con biberón prolongada más allá del tiempo en que el niño comienza a comer alimentos sólidos, puede dar como resultado caries tempranas y rampantes.
Para prevenir las caries de biberón, es importante que los padres conozcan los cuidados necesarios:
- No agregue azúcar, miel u otro tipo de endulzante a los lÃquidos de ingesta del niño (leche, jugo, agua).
- No deje que el niño duerma con el biberón toda la noche, pues la leche contiene azúcares que se degradan en ácidos, los cuales son los causantes de las caries.
- Después de darle la leche al niño, conviene darle una mamadera con agua para tratar de “enjuagar” los restos de la leche; si el niño se queda dormido, procure hacerlo cuando se despierte. Si el infante lo permite puede pasarle una gasa, algodón o la punta de la toalla sobre la superficie de los dientes frotándolos suavemente para eliminar la placa bacteriana.
- En cuanto el niño tenga mayor coordinación de movimientos, se debe introducir el uso del cepillo de dientes.
Es conveniente llevar al niño a su primera cita dental alrededor de los 2-3 años. Si se han tenido los cuidados adecuados durante la lactancia, y el infante no presenta estados avanzados de caries, esta primera experiencia será muy agradable. Usualmente durante esta primera cita se familiarizará al niño con el instrumental y equipo utilizado, realizándole una limpieza o profilaxis dental y su aplicación de flúor, importante para mantener los dientes sanos y resistentes a caries.
Si antes de los 2 años se observa alguna mancha oscura sobre las piezas dentales, es conveniente llevar al niño lo más pronto posible al odontólogo antes de que la caries avance y cause dolor o abscesos avanzados.
La pasta dental que utiliza el niño debe ser preferiblemente pasta de dientes infantil, debido a que la dosificación de flúor es diferente que en la pasta normal, y si se utiliza la normal, debe hacerse en muy poca cantidad. Como el niño suele tragarse la pasta, corre peligro de ingerir grandes cantidades de flúor lo que podrÃa provocar fluorosis, un estado patológico en donde los dientes presentan diferentes grados y tonos de manchas que van de blancuzcas a café oscuro, lo que los hace a su vez más frágiles.
Si el niño tiene sus dientes pegaditos, sin espacios entre diente y diente, es necesario eliminar la placa dental entre ellos; para esto utilizamos el hilo dental, que usado regularmente disminuirá los problemas de sangrado de encÃas y caries en las superficies de contacto de los dientes. Usualmente las dentaduras infantiles en donde no hay espacios presentes, tendrán problemas al momento de mudar dientes, ya que los dientes nuevos serán de mayor tamaño que los de leche. Si su niño presenta estas condiciones, revise su dieta: ¿Come bien el niño? O sólo come cosas suaves y le da pereza masticar. La masticación deficiente produce la falta de estÃmulo al crecimiento del hueso y el desgaste necesario de los dientes de leche. Podemos decir que si no se usa, se atrofia. Consulte a su odontólogo sobre las medidas que se pueden tomar.
PREVENCION DE CARIES EN EL SILLON DENTAL
La tradicional visita al dentista cada 6 meses para limpieza y aplicación de flúor es la mejor forma de prevenir problemas dentales, ya que permite detectar caries, hábitos y de observar el crecimiento adecuado del maxilar y de la mandÃbula del niño en desarrollo.
Existen también métodos fÃsicos para prevenir las caries, los cuales se aplican directamente sobre los dientes, especialmente en las muelas; si observamos una muela de cerca, veremos que tienen unos pequeños surcos o “rayitas”; en estos lugares es donde quedan atrapados los residuos de comida. Para que no suceda esto, se recomienda colocar sellantes sobre dichas superficies, que es como un barniz que sella los surcos para aislarlos de la cavidad bucal y por ende del contacto de restos alimenticios. Estos sellantes se recomiendan especialmente en las muelas permanentes, que empiezan a salir a partir de los 6 años.
¡RECUERDE QUE EL MEJOR TRATAMIENTO ES LA PREVENCION!
Ha sido nuestra intención proveer un compendio práctico de información odontológica, mas sin embargo, es imposible abarcar en este espacio todos aquellos temas de igual o mayor importancia para la salud bucal. Para consultas y mayor información estamos a su disposición.
Dra. Brenda Isabel Achon Ng
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